Több, egyenrangú és egyidejűleg elérhető vonal (áramkör) közötti választáskor a kiválasztás sorrendjét meghatározó áramkör. Rögzített elsőbbségi rendszer esetén a kiválasztható vonalakat előre meghatározott elsőbbségi sorrendbe soroljuk; a sorrendben első vonal mindig abszolút elsőbbséget élvez, míg a sorrendben legutolsóra csak akkor kerülhet sor, ha a csoportban az összes többi vonal elérhetetlen. A rögzített elsőbbség tehát az egyes vonalak közt igen egyenlőtlen helyzetet hoz létre. A változó elsőbbségi rendszernél viszont az elsőbbséget hívásonként, ill. kapcsolásonként választjuk a vonalak vagy az azokból képzett kis csoportok közt, így a vonalak közti egyenlőtlen elsőbbségi rend megszüntethető vagy jelentősen csökkenthető. A rögzített elsőbbségi rendszer elsőbbségi áramkörei egyszerű jelfogó-érintkezőlánccal (elsőbbségi lánc) vagy egymást tiltó kapuáramkörökkel megvalósíthatók. A változó elsőbbségi rendszer -elsőbbségi áramkörei tároló- és léptető-kapcsolást is tartalmaznak.