Vezetékes hírközlőhálózatokban alkalmazott kapcsolóberendezés, amely a vonalak összekapcsolását, az összeköttetés felépítését valósítja meg. Fő részei a kapcsolómező és ennek működését irányító vezérlő áramkörök. A kapcsolómező bemeneteihez csatlakoznak a központba kapcsolt vonalak, közvetlenül vagy vonatcsatlakozó áramkörök közbeiktatásával. A központ fő funkciói: a beérkező hívások fogadása, a hívás céljára vonatkozó információ fogadása, ennek alapján a kapcsolat felépítése és a hívás továbbítása a kívánt vonal vagy vonalcsoport felé. A központ
típusát a kapcsolómező és a központ vezérlés kialakí-tása határozza meg. Kapacitásán a csatlakoztatható vonalak maximális számát értjük. Felépítését tekintve a központ kapcsolómezeje fokozatokra tagolható, ezek száma és nagysága központonként változó. Rendszerint a hívásokat fogadó koncentráló és a hívásokat elosztó expanziós választó részre tagolható; korszerű központokban a kettő részben azonos lehet. A kapcsolómező legkoncentráltabb szakaszán kapcsolódnak a jó kihasználású, értékesebb áramköri egységek (pl. regiszterek) és rendszerint itt helyezkednek el a hívó és a hívott vonalakat összekapcsoló összekötő áramkörök. Ezenkívül a központ egységei még: a hangfrekvenciás jelzőáramokat, vezérlő impulzusokat stb. előállító áramkörök, továbbá a tápáramellátás, a hibafigyelés és az ellenőrzés áramkörei. Korszerű központban az ellenőrzés és a hibajelzés túlnyomórészt automatizált és kiterjed a központ valamennyi fokozatára. Kialakítását tekintve a központ lehet: kézikezelésű (manuális) vagy automata központ. Utóbbi a kapcsolómező és a vezérlőegységek megvalósításától függően lehet: elektromechanikus központ, elektronikus vezérlésű központ, kvázi-elektronikus központ vagy elektronikus központ. A hálózatban elfoglalt helyétől függően a lehet: helyi központ, helyközi központ; rurálhálózatban gócközpont, tranzitközpont vagy végközpont; az országok közötti forgalomban nemzetközi távbeszélőközpont és interkontinentális központ.

• kapcsolómező
• elektronikus vezérlésű központ
• kvázi-elektronikus központ
• automata központ
• elektronikus központ
• helyi központ
• helyközi központ