(amplitúdókvantálás). Eljárás, amelynek során a folytonos jelet, amelynek végtelen sok értéke lehet, véges számú szintet tartalmazó lépcsős görbével közelítik meg. A kvantálás végrehajtására a jel amplitúdótartományát véges számú szintre osztják fel. A szomszédos szintek távolsága a kvantum. A jelből egyenlő időközökben mintát vesznek (impulzusmoduláció), és mindegyik mintaértéket a hozzá legközelebb eső kijelölt, kvantált értékkel helyettesítik. Így keletkezik a lépcsős görbe, azaz a kvantált jel, ami annál jobban közellti meg a folytonos jelet, minél kisebb a kvantum. Mivel azonban az átviteli út zajt visz be, a kvantum nem lehet kisebb, mint a teljes zajfeszültség (csúcstólcsúcsig), különben a zaj elmosná a kvantálást. A folytonos és a kvantált jel teljesítménye közötti különbség sistergő zajt okoz, amit hantálási zajnak vagy kvantálási torzításnak neveznek. A kvantálási zaj csak jelátvitel alatt lép fel (pl. beszélgetés alatt), jelszünetekben nem, a kvantálás finomításával csökkenthető, de nem szüntethető meg teljesen, és nagysága az összeköttetés hosszától független.

• impulzusmoduláció